小説•タロットマスターRuRu

Chapter3.休日と訪問者②

「いただきま～す」二人が同時に料理に手をつける。

奈都子のスープランチは、野菜がたっぷりのミネストローネに副菜とパンが付いている。プレートの上は、色とりどりの野菜で華やかだ。琉々の選んだ本日のランチは、小さなオムライスに可愛らしいエビフライが添えてあり、上にはソースがかかっている。その横にはサラダと副菜が付いているワンプレートランチだ。女性が好きそうなメニューが、この店のランチのラインナップである。

「奈都子、相変わらずダイエット中？」琉々がエビフライにナイフを入れながら聞く。彼女は、好きな物から食べるタイプだ。

「もちろん！揚げ物は禁止よ！」奈都子が指先でパンをちぎりながら答えた。

「まだ二か月あるし、無理しちゃダメよ。ストレスはダイエットにもお肌にも、一番良くないんだから」奈都子はこのところ、会社でのお菓子もかなり控えている。琉々は意気込んでいる親友が少し心配であった。実際、奈都子は別に太ってはいない。小柄で、琉々から見ても可愛らしいと感じる女性らしい外見だ。もともと骨格が小さいのであろう。顔も小さくて、ショートヘアがよく似合っている。

「結局、髪は伸ばさなかったんだね」琉々は、フォークでオムライスをすくっている。

「うん。私の長さじゃ、ロングまでは間に合わないし、ショートヘアでも、可愛いアレンジが沢山あるみたいだから、スタイリストさんにお任せすることにしたの。ヘッドドレスも種類が沢山あって、迷うんだぁ～」

「そうだね。その方が奈都子らしくていいね」琉々がニコッと笑う。

「でもね、そーゆう小物が、いちいち高いの」前のめりになって奈都子が囁く。コロコロと表情が変わる奈都子は、小動物のようで愛嬌がある。見ていて飽きないな、と琉々はいつも思っている。二人の会話は、奈都子の結婚披露宴の話題で持ちきりだ。琉々は、聞き役に回ることが多いため、自分の話を押し出すことは少ない。一方、奈都子は感情表現も豊かで、よく喋る。会話のバランスの取れた二人であった。いつの間にか店内は客が増え、ザワザワと賑わっていた。

「指輪はどこに取りに行くの？」琉々は綺麗にランチプレートを食べきっていた。

「銀座だよ」奈都子は最後の一切れのパンを口に入れた。

「そっか。じゃあこの後の電車、反対方向だね」

「今日もあれ？車はお店に置いてきたの？」奈都子はパンくずの付いた手を、おしぼりで拭いている。

「そうなの。この後、お店に戻らないとだし、一旦あっちに置いてきた。駐車場代も高いしね」琉々は、会社に行く時も自宅から車で来て、屋敷に置いてから、会社まで歩いて出勤している。祖母が店をやっていた時も、車で出勤して屋敷に置かせてもらっていた。ついでに、祖母の送り迎えをする事もよくあった。

「今日は何？掃除とか？」

「それもあるんだけど…」琉々は丘咲の事を話すことをまだ迷っているのか、語尾を濁して斜め上を向いた。

「なになに？やっぱ何かあったんじゃん！」奈都子は嬉しそうだ。目がルンルンと輝き出す。

「まあね～…」あまり気乗りしなかったが、琉々は金曜日の夜のことを話し始めた。

突然の来客にびっくりして恐る恐る扉を開けたこと、小柄でしつこい男（丘咲である）であったこと、大声を出して後悔していること、結局自分が折れてしまい今日約束していること…

奈都子は話を聞いている間、目を大きくしたり、肩をすくめたりして、聞き役でもコロコロと表情を変えていた。

「でもさ、琉々らしいよ。そうゆう面倒見のいいところ」話を聞き終えた奈都子が微笑んだ。

「結局、放っておけないんでしょう？」

「そうなのかな…ウザかったけど、なんか愛嬌のある感じだったしな」琉々は、両手で頬杖をついて口を尖らせている。

「そうだよ。会社でもそうじゃん！男女問わず、琉々のこと頼りにしている後輩多いんだから」

琉々の自覚していない部分を、奈都子はよくわかっている。

自分という存在は、一番近くでありながら、実のところ見えていない部分が多いのかもしれない。それは、自分自身を客観的に見ているつもりでも、理想や願望を重ね合わせている部分が、自身の中に存在しているからだろうか。そもそも、自分を客観視できない人もいるようだ。奥深くに存在する、真実の自分の姿に気づいている人は、稀である。

駅に着くと、銀座方面への電車が到着したところだったので、奈都子が走りながら別れを告げた。休日の駅は、ゆったりと時間が流れている。奈都子が行った後、すぐに電車が到着した。電車に乗った琉々は、スマホを取り出してLINEを開く。祖母から連絡が届いていた。近況報告と、愛犬とのツーショット写真が貼り付けられていた。二年前、フランスに移住した祖母は、たまにこうして写真を送ってくるのだ。琉々は短く返事をして、微笑みながらスマホを閉じた。